Ее называют Иудейской потому,что при
разделе земель между коленами Израилевыми она досталась колену Иехуды (Иуды). Об
Иудейской пустыне нельзя сказать, что она спускается к Мертвому морю и к
Иерихону: она буквально обрывается, причем с тысячеметровой высоты, а Мертвое море — самая
низкая точка на земном шаре (400 м ниже уровня моря).
Многочисленные потоки, берущие начало в Иудейских горах, в сезон дождей
стремительно бегут по обрывам и скалам Иудейской пустыни, и каждую весну
повторяется чудо: на короткое время пустыня покрывается сочными травами и яркими
цветами. Потом она снова принимает свой обычный вид, и лишь по редким островкам
зелени можно определить, где бьют источники, дающие живительную
влагу. Величие оголенных холмов и дикие каньоны
завораживают: словно здесь застыло время и, как в "черных дырах" Галактики,
начинает утрвчивать власть над материей. В
Иудейской пустыне не покидает ощущение вечной тайны: ведь не зря сложены легенды
об исчезнувших городах, о затерянных сокровищах, о реках и морях, скрытых где-то
в глубинах пустыни. В Иудейской пустыне, в
ущельях и на обрывах, обнаружено много пещер. Когда-то в них жили люди каменного
века. Царь Давид в юности пас скот в Иудейской
пустыне. В Иудейской пустыне Давид сочинил 62-й псалом, в котором описал свою
жажду познания Бога:
"Боже! Ты Бог мой, Тебя от ранней зари ищу я; Тебя жаждет душа
моя, по Тебе томиься плоть моя в земле пустой, иссохшей и безводной...."
Иудейская пустыня была убежищем для
преследуемых. Прятался в ней и Давид от несправедливого гнева царя Саула.
Пустыня укрывала повстанцев& #8212 крепость Масада тому свидетельство.
Многочисленные пещеры хранят память о борьбе повстанцев под руководством
Бар-Кохбы.
В одной из пещер археологи нашли корзины, заполненные черепами,
и большую братскую могилу. В ней погребены мужчины, женщины и дети. Археологи
назвали ее Пещерой ужасов. Ее обитатели погибли от голода и жажды, но не
сдались римлянам.
Во все времена
в Иудейскую пустыню уходили от дворцовых интриг и мирской суеты. Здесь жили
ессеи (еврейская религиозная секта — II в. до н. э.), а позже ионахи. Они
построили многочисленные монастыри. Некоторые из них разрушены, а некоторые
стоят и поныне. В
новые времена Иудейская пустыня заполнилась кочевниками-бедуинами. Они наводили
страх на тех немногих, кто жил в зтих местах, нападали на путников, зачастую
убивали их. Опасности подвергались и паломники и ученые. Бывало, что бедуины
подходили к самому Иерусалиму, восточные окрестности которого они полностью
опустошали. При образовании государства Израиль
меньшая (южная) часть пустыни отошла к Израилю, а большая (северная) — к
Иордании. Во время Шестидневной войны вся Иудейская пустыня перешла к Израилю.
Спустя короткое время вдоль берега Мертвого моря было проложено шоссе Эйн-Геди — Иерихон. Спустя
короткое время вдоль шоссе выросли новые киббуцы: Калия, Мицпе-Шалем, Алмог.
Гектар за гектаром израильтяне отвоевывали у пустыни ее владения, промывали
солончаковые почвы и сажали на них клевер, кукурузу, овощи, виноград, бананы,
финиковые пальмы. Теперь с этих участков снимают урожай несколько раз в год.
Почти все киббуцы связаны с туристическо-курортным бизнесом: в Алмоге есть
интересный музей копий кумранских рукописей, в Калии — прекрасный водный парк, в
Эйн-Геди — лечебный курорт, пляжи на Мертвом море.
